L'hiver nous arrive encore comme à chaque année. Ça ne change pas. Ce qui change, par contre, c'est qu'il nous semble différent d'une année à l'autre de par la date de son arrivée, de sa rigueur et de sa durée.

Les anciens se souviennent d'hivers plus longs, plus froids et plus prévisibles. La neige arrivait avant l’Halloween et ne quittait qu’à Pâques. Aujourd’hui, les saisons sont plus douces et plus changeantes : redoux en janvier, pluie en février, fonte plus hâtive. Selon Environnement Canada, la température hivernale moyenne au Québec a grimpé de 2 à 4 °C depuis les années 1950 (année de ma naissance) et la saison froide s’est raccourcie d’environ un mois. L’hiver québécois reste beau et parfois rude, mais il a perdu un peu de la rigueur qui faisait autrefois sa réputation. Sans être un ancien, il me semble que nous avions en effet beaucoup plus de neige en Abitibi que nous en avons aujourd'hui et les routes n'étaient pas dégagées comme maintenant.

L'expression «Le besoin crée l'organe» qui est associée à la théorie de l'évolution de Lamark soutient que les besoins des organismes entraînent le développement d'organes adaptés à ces besoins. De ces longs hivers abitibiens que j'ai connus et des difficultés de déplacement qu'ils occasionnaient il y a 100 ans nous serait donc venue une invention qui, aujourd'hui, ne sert à peu près plus que pour le loisir. Ainsi, du bout du monde, nous serait venue la motoneige.